Da Schmuckschildkröten Einzelgänger sind ist eine Einzelhaltung für diese Tiere das Beste, bei Haltung von mehreren Tieren treten oftmals Probleme auf.
Männchen und Weibchen
Bei einer Haltung von einem Männchen mit einem Weibchen wird das Weibchen durch die ständigen Paarungsversuche des Männchens sehr gestresst, will man also Männchen und Weibchen gemeinsam halten so sollten auf ein Männchen mindestens 3-4 Weibchen kommen, dann verteilt sich das besser.
Weibchengruppen
Zwei Weibchen sind problematisch, eine wird die Unterlegene sein, daher sind größere Gruppen mit min. 3-4 Tieren besser. Aber auch in größeren Gruppen kann es nötig sein Tiere zu separieren, wenn diese durch Dominanzverhalten der anderen gestresst werden.
Männchengruppen
Bei Männchen empfiehlt sich Einzelhaltung, mehrere Männchen stressen sich gegenseitig sehr.
Verschiedene Arten
Während die Peninsula-Schmuckschildkröte (Pseudemys peninsularis) und die Florida-Rotbauch-Schmuckschildkröte (Pseudemys nelsoni) aufgrund der gleichen Herkunft und Haltungsansprüche gemeinsam gepflegt werden können ist eine gemeinsame Haltung mit anderen Schildkrötenarten abzulehnen. Verschiedene Arten haben verschiedene Haltungsansprüche die sich nicht in einem Becken vereinen lassen. Während die eine Art als Flussbewohner Strömung braucht, so kommt eine andere Art vielleicht aus einem strömungsarmen See. Auch ist das Klima je nach Herkunft unterschiedlich, während Schildkröten aus dem Norden der USA eine kalte Überwinterung brauchen, vertragen Tiere aus Florida diese überhaupt nicht. Auch muss auf die Ernährung geachtet werden, einige Arten (wie Schmuckschildkröten) brauchen um gesund zu bleiben viel pflanzliche Nahrung, andere müssen überwiegend mit tierischen Futtermitteln ernährt werden (zum Beispiel Moschusschildkröten). Nicht zu letzt unterscheidet sich das Verhalten, so dass es unter den Schildkröten zu Missverständnissen kommt welche in Stress, Kämpfen oder Tod enden.
Aber meine beiden Schildkröten sonnen sich doch immer zusammen…
Dies kann ja sein, heißt aber nichts. Auf einem Baumstamm in der Natur finden sich auch immer mehrere Schildkröten beim Sonnenbad. Dies hat jedoch nix damit zu tun dass die Tiere gerne zusammen in der Sonne sitzen, sondern ehr damit dass die Plätze knapp sind. An Land herrscht bei Wasserschildkröten „Waffenstillstand“, es können sich also auch Tiere gemeinsam sonnen die sich sonst überhaupt nicht mögen.